プログラミング言語Rubyとは？メリットやできることを初心者向け解説

Rubyは、日本人が開発したシンプルで使いやすく自由度の高いプログラミング言語です。柔軟性が高く対応できる領域が広いRubyとは、いったいどのような言語なのでしょうか？

この記事では、Rubyとはどのようなプログラミング言語なのか、メリットや活躍できる領域などについて解説します。

1.　Rubyとは？

Rubyは、日本で開発された、バランスのとれたプログラミング言語です。表現力が高く、柔軟で幅広い分野で活躍できます。ここでは、Rubyとはどのような言語なのかについて、詳しく解説します。

Rubyの基本理念

Rubyは、日本人のまつもとゆきひろ氏が開発したプログラミング言語です。まつもとゆきひろ氏はRubyについて、

　Rubyをシンプルなものではなく、自然なものにしようとしている 　引用元：Rubyとは

Rubyの歴史・由来

Rubyはまつもとゆきひろ氏が開発し、1995年に一般公開されました。Rubyはフリーソフトウェアであるということもあって多くのプログラマーの支持を集め、今では世界中に広まっています。

そして、日本で開発された言語として、初めて「国際電気標準会議（IEC）」に認定されました。今ではPHPやPython、Javaなどと並び、非常に人気の高い言語です。

Rubyのバージョンアップ動向

2021年12月現在のRubyの安定版のバージョンは、3.0.3です。最新版はこちらからダウンロードできるので、ご確認ください。

Rubyの需要の高さ・将来性

Rubyの需要の高さや将来性は、どうなのでしょうか？レバテックキャリアの2019年度に募集したITエンジニアの求人で、プログラミング言語別ランキングを見てみましょう。

これによると、Rubyに関する求人数は全体の7.42％で5位でした。割合としては多いとはいえませんが、ランキングでは5位とまずまずの人気です。

また、プログラミング言語ごとのシェアはどのように変化しているのかも見てみましょう。Q-Successによる2020年4月～2021年4月のサーバサイドのプログラミング言語シェアによると、Rubyのシェアは増加しています。Rubyのシェアは順調に増加していることから、将来性が高いと考えられます。

2.　Rubyのメリット

Rubyには、多くのメリットがあります。ここでは、Rubyのメリットについて見ていきましょう。

オブジェクト指向

Rubyは、オブジェクト指向言語です。オブジェクト指向言語が登場するまでは、プログラムの処理を順番に記述していく形の「手続き型言語」と呼ばれる言語が主流でした。しかし、処理順に記述した手続き型言語によるプログラムは拡張性が低く、バグを生みやすい傾向があります。

手続き型言語に対し、オブジェクト指向言語とは何かを簡単にご説明しましょう。オブジェクト指向のオブジェクトとは、「もの」「対象」という意味です。

オブジェクト指向言語では、プログラム内で処理の手順を記述するのではなく、「もの」、つまり、「オブジェクト」同士のやり取りとして処理を書き表します。それだけではわかりづらいので、具体的にご説明しましょう。

たとえば、キャラクターAが〇を押すと動き、×を押すと止まるという命令をプログラミングするとします。手続き型言語だと、Aは〇を押すと動き、Aは×を押すと止まるという命令をそれぞれ作成します。

しかし、今後△というボタンでジャンプするという命令が追加されるかもしれませんし、キャラクターの種類が今後何百種類も増えたらどうなるでしょう？

Aは〇で動く、Aは×で止まる。
Bは〇で動く、Bは×で止まる。
Cは〇で動く、Cは×で止まる。
・・・

と、延々と命令文を記述しなければなりません。これに△でジャンプなどと追加しなければならないのは、地獄です。

そこで、「キャラクター」というオブジェクトを作ります。そして、「キャラクター」に「クラス」というものを定義し、色や形などの「属性」、動く、止まる、ジャンプするなどの「操作」を定義します。

これで、新たにオブジェクトを追加していけば、新しいキャラクターを簡単に生成できます。いちいちキャラクターごとに命令を記述する必要もありませんね。

スクリプト言語

Rubyはスクリプト言語なので、プログラム実行時にコンパイルする必要がありません。インタプリタで動的に解釈され、実行できます。

コードのシンプルさ

Rubyは、コードがシンプルで記述しやすいというメリットがあります。シンプルゆえに記述量が少なく、ミスを混入しにくいでしょう。

豊かな表現力

Rubyは柔軟性が高いため、その柔軟性を活かして、さまざまな表現の仕方が可能です。表現力が高いと、多くの機能をさまざまな形で実現できます。

自由度の高さ

Rubyは、自由度が高いことでも知られています。たとえば、他の言語では変数の型を宣言する必要がありますが、Rubyでは型宣言が不要で、自動的に認識してくれます。

Ruby on Railsを活用した効率の良い開発

Rubyには数多くのフレームワークが存在し、とくにRuby on Railsが優れています。フレームワークとは、すでに出来上がったプログラム群のことです。品質が担保されたプログラムを使いまわすことで、プログラミングの生産性が、飛躍的にアップします。

日本語のわかりやすい解説がある

Rubyは日本で開発された言語なので、日本語のわかりやすい指南書や公式サイト（https://www.ruby-lang.org/ja/）があります。ほかの言語は日本語の解説がほとんど見当たらないこともあるため、これは、日本人にとって大きなメリットです。

3.　Rubyでできることは？

Rubyでできることには、主に以下のようなことがあります。

• Webアプリ制作
• スマホアプリ開発
• ショッピングサイト制作
• SNSサイト制作
• スクレイピング

それぞれ詳しく解説します。

Webアプリ制作

Ruby は、Webアプリの開発によく使われます。たとえば、有名なレシピサイトのクックパッドやグルメサイトの食べログなどは、Rubyで開発されています。

スマホアプリ開発

「RUBYMOTION」スマホアプリ開発専用のRubyのツールがあり、iOSやAndroidのスマホアプリを開発できます。

ショッピングサイト制作

Rubyには「Solidus」という決済機能を簡単に実装できるパッケージが用意されているので、ショッピングサイトの制作にも適しています。画面操作をおこなうフロントエンドから、決済処理をおこなうバックエンドまで、Rubyで開発が可能です。

SNSサイト制作

SNSサイトは、ユーザー登録、ログイン、データアクセス処理などが必要ですが、RubyのフレームワークのRuby on Railsに、それらに必要な部品がそろっています。そのため、簡単にSNSサイトを構築することが可能です。

スクレイピング

スクレイピングとはWeb上のデータを抽出することですが、RubyはWeb上の操作が得意なので、スクレイピング処理もできます。この機能を使って、Web上のデータを抽出してマーケティング調査や意識調査などをおこなうことも可能です。

4.　Rubyのインストール手順

続いて、Rubyのインストール手順についてご説明します。

1．インストーラのダウンロード

Ruby公式サイト（https://www.ruby-lang.org/ja/downloads/）から、最新版のインストーラをダウンロードしてください。

2．インストール

インストーラを実行し、インストールをおこないます。

3．バージョン確認

インストールされたRubyを起動し、バージョンを確認して最新版だったら、インストール完了です。

5.　まとめ

この記事では、Rubyとはどのようなプログラミング言語なのか、メリットや活躍できる領域などについて解説しました。

Rubyは、シンプルで記述しやすい、オブジェクト指向言語です。主にWebアプリケーションやSNSサイトなどの開発に適しており、需要が高い言語です。そのため、何かプログラミング言語を習得しようとお考えなら、非常におすすめの言語といえるでしょう。